Victoria的唐人街
Victoria的唐人街保養得宜,一點古舊的味道也沒有。大部分古老建築都紛紛活化成為商店,亦有很多特色的橫街小巷。
Victoria確是花園城市,即使這是秋天,仍然看到逐漸凋榭的花,在吊籃中,在路旁和草地上的花圃中。即使刻意擺放,仍是抹不去曾經的美麗。在恰好的天氣下走在港口一帶,我覺得比溫哥華更舒服,一派典雅。我們住的酒店位於一條繁華的大街上,一端可以走到港口和議會大樓,另一端是一幢接一幢的公寓住宅。沿着住宅那端的街走了十多分鐘,才到了附近唯一的大型超市。隨意瀏覽一下這邊的市容,有些破落,又有些雜亂,跟那端的整齊對比強烈。對面路旁有一幢單層高、叫Odeon的電影院,卻看不到正在放映的是什麼電影。門外貼上的大告示叫人網上訂票,當然這是潮流,看你受不受。觀眾都在裡面,門庭當然冷落。看樣子,到電影院看電影的輝煌日子可能逐漸遠去了。這邊較多流浪漢,他們看似喝醉,並無惡意。我覺得要安心,還是急步走過。
大清早原本打算直接由酒店走到海邊,途中抬頭看見一塊路牌,竟然是中英文並列。這街道命名Government,譯作加富門街,倒有幾分風雅,不落俗套,又非常有趣。心想誤打誤撞之下,唐人街可能在前方某處。果然在晨光照耀下再走下去不遠,就是唐人街,原來距離酒店只有幾分鐘。唐人街所在,叫Fisgard Street。大街前樹立了一座牌坊,正中掛上直排「同濟門」三個大字,左右兩邊柱上,右邊掛的是「同心」,左邊是「協力」,背面的右邊寫的是「和衷」,左邊是「共濟」,字體橫排由右至左,所以牌坊名叫「同濟門」。這個在十九世紀中葉建立的唐人街,是繼北美洲的舊金山外,最古老的一個,難怪唐人街上的不少地方,例如垃圾筒和供電箱,都一概漆上紅底金字「加國最古老的華埠」。這一份坦白的自豪,難怪令你不禁想走進時光隧道,去了解一番。想起悉尼市中心近達令港的唐人街,轉變太大。多年前到此落地生根的是廣東華僑為主,但現在聽到廣東話的機會,卻越來越少。街上兩旁那些半新不舊的建築物,裡面不斷易手又換上新裝的店舖和商場,還有依然不變的兩道牌坊。唐人街就像時鐘,停留在多年前的壞了的一刻。疫情過後,旅客重來,但有人總是覺得它沒有什麼吸引力。悉尼市長最近也站出來,說要真的要花錢點好好改善一下,否則遊客不會來。不過有些人來走一趟,不就是要找回那個印象中的唐人街嗎?
Victoria的唐人街保養得宜,一點古舊的味道也沒有。大部分古老建築都紛紛活化成為商店,亦有很多特色的橫街小巷。街上有你一看就發現鋪面永遠改不了華人雜貨店、新式咖啡店和茶樓。搶眼的鮮紅色是唐人街的主調,相信不禁令人想起傳統喧鬧的節慶。不少YouTuber在其中最著名的Fan Tan Alley中走來走去,做直播。其中一個駕駛着輪椅電車動的網紅是個洋人,不是兼做即場帶貨,否則這小巷恐怕定必水洩不通。小巷雖然狹窄,但取景遊人絡驛不絕。Fan Tan Alley𥚃面某處的兩扇門上,清楚的寫上中文「番攤巷」,正式官方名稱叫「番攤里」。「巷」和「里」兩個名稱,不就代表兩個時代嗎?番㰙是小時候左鄰右里流行賭博的一種,聽得多卻毫不認識。你上維基百科查看,便清楚玩法了。巷子有個華裔博物館(Chinese Canadian Museum),有興趣的,不妨進內參觀,看看掛在牆上的畫像,有沒有你熟悉的先輩在這𥚃。
番攤巷通往另一端盡頭是Pandora Avenue 。走着走着,突然麵包香味傳來,追蹤氣味向前走,發現有一間小麵包店位於Pandora Avenue 出口。店面已經有不少人排隊買麵包,相信不是有一定水準,哪會有這麼多捧場客。結果買了兩個麵包,一大一小,盛惠十多加元,果然是遊客價錢。麵包新鮮,味道尚可。麵包師傅不是本地人,親自打理店𥚃𥚃外外,可能就是吸引大家的原因。
沿唐人街再往海邊走,又來到卑詩省議會大樓前拍照。這座巴洛克風格的建築物,是Victoria的重要地標,既宏偉又有特色。不過我們的時間不夠,沒有入內參觀。但在草坪上打卡的遊人眾多,結果你在我的照片中,我又在你的照片中。等人走開,相信要等到日落。大家包容包容,不必投訴了。
午間回酒店休息,在大堂接待處碰到當值職員和酒店經理,兩人笑臉相迎,非常親切。閒聊起來,我們盛讚這間酒店的設備很不錯。酒店前身是一個華人的物業,地庫張貼了它的歷史剪報和原主人的簡單生平介紹。酒店經過翻新,保留了外貌,把內部注入設計,變成了住宿的空間。我們覺得房間頗寬敞,備有咖啡機和大電視,又有兩樽飲品及shortbread餅乾作為入住的歡迎禮物。住客外出,可以在大堂索取蒸餾水。接待處雖小,有免費咖啡奶茶供應及任取香蕉蘋果,確有意外驚喜。我留意到接待處背後牆上掛了兩幅人像畫。一幅題為康熙皇帝,另外一幅乾隆皇帝,顏色有古畫風,以為是鎮店之寶,正想一讚酒店保留了歷史文物云云。不過瞄一下人像題字,奇怪竟然由左至右,又沒下款印章。記憶中郎世寧畫乾隆皇帝戎裝,題款由右至左,那麼這兩幅畫,幾乎肯定不是古董。心想真是好彩,沒有對這兩幅可疑畫像滔滔不絕,妄議一番。為人須慎言,否則露出洋相,貽笑大方。
休息了一會,再出動又回到唐人街,再仔細留意一些開門營業的店舖。地舖有些賣菜和雜貨的,但是規模不像悉尼的華人聚居地區的那麼大。其中有一間吃中餐的酒樓,須由樓梯登上閣樓。地下入口處擺出餐牌,上面列出酒樓出售點心和套餐的種類和價錢,只記得點心每碟七點九九加元。如果是稅前價錢,又要加上服務費的話,會比悉尼的一般華人酒樓吃點心貴。這街道上,我們還找到一間自稱是全加拿大仍然營運中最古老的燒臘店。但是從櫥窗掛出的燒味看來,樣子像臘肉,可能歸咎於下午的陽光猛烈得太過無情。我們找到一間香港式的茶餐廳,舗內舖外像極了位於悉尼唐人街的皇冠酒樓。門口的一角出售港式麵包,例如雞尾包、菠蘿包和蛋撻。蛋撻每個四點一五加元。見時間尚早,我們決定買兩個飯盒:一個是楊州炒飯,另外一個想叫燒味雙併飯。話未說完,老闆打斷,說:「雙併貴喎,你要考慮清楚至好。」經過她猛然一喝,頓時懷疑是否進了黑店?買雙併是否可能又會中伏?結果買回燒肉飯算了。
帶外賣回酒店,打開一看,再認真吃,果然十足香港味道,炒飯的蝦仁透明又爽脆,飯粒有油香。燒肉皮脆,沒有豬肉的不明臭味。師傅造出港式風味食物,絕不馬虎。這兩個飯盒合計四十加元,堂食可能價錢不同,忘記一問。這間在Victoria唐人街唯一的茶餐㕔屹立不倒,當然有個經驗豐富的香港師傅坐鎮。只可惜悉尼的香港美食,現在只剩下盛行的茶餐廳風味,至於點心的水準,江河日下,可能沒有認真的承傳,真是教人搖頭歎息。
標題照片:番攤巷𥚃,拍攝於二〇二三年十月。
作者保留所有照片及文字版權