Toyota的二手車

豐田Toyota是澳洲最暢銷的汽車品牌。二〇二一年售出的豐田汽車佔全部汽車的五分之一，共二十二萬多輛，其中Hilux農夫車是連續數年銷售榜的冠軍，旗下的小家庭車Corolla和休閒車RAV4都在五名之內。其他的日本車的牌子，例如Subaru、Nissan和Honda，早已被韓國現代集團的Hyundai和Kia打得落花流水，遠遠落後。來澳洲前對澳洲的私家車印象，可以用又老土又殘來形容。可能是因為看到一部澳洲電影聯想起來。這部連名字也記不起的電影中，只見幾部殘車追追逐逐，在泥地上不停打轉。這種叫hooning的行為，常見於車手慶祝勝出賽車時，故意用輪胎磨擦地面，產生白煙，發出刺耳的聲音，引起旁觀者注意。但在街道上hooning，是違法的。電影這樣敍述澳洲人日常生活駕駛的車子，令我曾經以為澳洲非常落後，真的是一知半解。

當年到悉尼定居，街道上普遍的私家車，都是Ford和Holden兩個本土熟悉牌子。它們都是許多公司的車隊或政府部門的汽車。我們曾經駕駛一輛由墨爾本到悉尼的出租汽車，公司提供的全都是Ford Falcon。大學校園保安用的車子，用的是Holden的Commodore。政府部門的車輛，也通常都是兩者擇其一。這兩部房車型號的優點都是車體長，車廂寬闊，而且操控調校得非常容易輕盈，令你絲毫不感覺得到是在駕駛一部大車。後座給你伸展腿部的空間非常寬敞，有點像香港豐田大皇冠的士。校園車子以掀背車的旅行車款Wagon居多，這些Holden Commodore的車尾廂又深又長，前後排坐了五人外，還幫忙可以運送一箱又一箱的物品。考試期間，大家用它來搬運用大白布袋盛載的考試試卷，回到系裡分發給評卷員。現在運送的車子都是外判，一輛小型客貨車就足夠了，大學可以省回這些養車的開支。大學曾經有一個為車隊和小部分員工私家車維修保養的部門，由於精簡架構，早於多年前給解散，關門大吉。近年政府部門使用的車子，也不一定採用Ford 和Holden，除了可能因為它們不再是澳洲製造和提供特惠之外，也可能政府改變政策，採取了公開招標的方式，接納其他的汽車牌子競爭。例如Hyundai，已經普遍成為警方的車隊車。

豐田向來的廣告內容大多形容客戶滿意度爆燈，以跳躍的姿態跳上半空，表達意料之外的驚喜。旁白多年維持只有一句：Oh What a feeling! 風格一貫。廣告中相信都是演員，不是真正的客戶，但表情自然，有說服力。不只一次聽朋友說豐田的車子很可靠，每年做例行檢查就可以，更不需要時常更換零件，省下大筆支出。朋友的兒子有一回在某個豐田代理商的維修部實習，回來告訴我們工作很輕鬆，甚至有點馬虎，按照檢查項目匆匆一看，交回車主便算完成例行檢查。這個年輕人覺得很失望，好像學不到什麼。但換個角度看，可能正是豐田汽車厲害的地方。它的車子可靠程度高，甚至例行檢查不必太認真也可以，車主既然毫不察覺有什麼異狀，車子也繼續如常行走，沒有出現什麼毛病。另一個車主朋友就很認真，有一次看到原厰檢查人員沒有清理乾淨機油蓋附近的油漬，知道太草率，不動聲色，從此不回原廠做修維，免得和他們理論。老實說，要確保工作完成得井井有條並不難，但有時遇上一個不太認真的員工，就會影響你對整間公司的形象。

豐田的型號之中，Camry以前在香港很受歡迎，不知道現在是否如此。此地相信也不例外，但Camry只是達到Corolla銷量的一半。朋友之中，Camry的車主不少，都是信任它的良好性能。問過其中一個有沒有駕駛過其他牌子？回答是有的，尤其本土生產的Holden較便宜，貪其大件夾底食，但粗枝大葉得令人失望。雖然Camry有日本原廠品質監控，原來本地手工還是比不上從外地入口的型號。朋友說仔細看看就看到那細微的分別，我不知道是否有點雞蛋裡挑骨頭，但顧客有要求還是對這個品牌的信任吧。至於有人稍嫌Camry形象太穩重，是否令人覺得沉悶？但Camry這種的形象，就是顧客向來喜歡的原因。一旦建立了形象，要破舊立新，實在是大挑戰。稍為細小的Corolla受歡迎，可能是除了外型年輕活潑，還有較相宜的售價和包裝。

電視台的廣告中，最常見的是賭博程式，叫大家碰碰運氣，又提醒要自我克制，非常煩厭。其次也不乏汽車廣告，韓國車受到追捧，大有可能拜排山倒海的廣告所致。近日豐田的廣告攻勢重來，不是推廣它的新型號，而是提醒大家它們有優質的二手車可供選擇。我們一般叫二手車做Pre-owned Vehicles。原廠特別聲明由它們驗証的，叫Certified Pre-owned，意思不是很清楚嗎？悉尼市中心到西部大城帕拉馬塔（Parramatta）的主要公路帕拉馬塔道兩旁，是二手車的車行的集中地。二手車的價錢從來不便宜。如今經過原廠驗証，更令顧客相信貨真價實，錢多花也值得。全球的貨運因為瘟疫和戰爭受到嚴重影響，部分新車不能如期到達。即使到達口岸，車上的部分功能也因為缺乏晶片，不能啟動。據說豐田其中受歡迎的休閒車RAV4的某些型號要拖延一年才到顧客手中。大家沒有選擇之下，退而向二手車埋手，竟然導致它們的價格高出一般的市價。雖然不少帕拉馬塔道旁的二手車行都是獨立經營，它們的生意會否因為多需求而好轉？如果是的話，算是創造逆市奇葩了。

大悉尼地區由年初開始，下了破紀錄的降雨量，不少的房子的屋頂，因為豪雨不斷令雨水從磚瓦的裂縫中滲入。這些修補屋頂的公司生意應接不暇，甚至在網站上聲明不接受新的顧客。我們的房子有少許滲漏，為了不使它惡化下去，決定召人來檢查和維修，結果一等便等了兩個多月。維修的師傅到來，跟他一談，才知道他們的生意不一定想像中那麼好。因為天要下雨，工作便要暫停了。我們的房子屋頂的情況還不是最差的，因為有不少受洪水肆虐的地方，居民的房子即使不全被淹沒，半淹中家當和汽車一樣化為烏有。他們的災區在鄉郊，交通不便，自然急需購買汽車，因此不論新舊的汽車的需求，更加緊張。

一場席捲全球的瘟疫，加上連續的戰禍，果然令世界的秩序從此不一樣，更遑論回到從前。豐田汽車公司的生意頭腦靈活，優勢下仍然乘勝追擊，增加利潤。這一條廣告片令人對豐田的二手車信心大增。作為全球數一數二的汽車公司，經營手法如此多變，確是令人佩服萬分的。

標題照片：Auburn日本庭園的櫻花（cherry blossoms ）。拍攝於二〇二二年八月，使用徠卡相機，105mm微距鏡頭。

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