六個星期後

隨著聯邦大選期近,好戲陸續有來。大家通常俗語說吃花生看好戲,但此地流行吃Sausage Sizzle,就是燒香腸夾三文治或麵包,味道當然不及高尚餐廳美食。

六個星期後
坎培拉國會山莊內大堂。

今天澳洲傳媒的頭條,就是聯邦大選將於六星期後舉行。莫理森總理按照傳統,於早上與總督(Governor-General)David Hurley短暫見面。澳洲是英聯邦國家,憲法上循例要向英女皇在澳洲的代表,表達這個訊息,所以傳媒只是說過程很快,in minutes。這個行動純屬程序,總督早已在數天前開玩笑說他正在苦等總理,他當然亦不會Say No。總督是由聯邦政府向女皇推薦,得到女皇批准,成為我們的名義上一國之首,有憲法和禮儀的職務,也是澳洲軍隊的總司令。但聯邦政府實際的管治權,仍是在總理及執政黨手中。英女皇也基本上從不過問我們本土的事情,不過身為英聯邦國家的領袖,早前也有發出一封公開信,慰問水災災民,令大家得到少許安慰。英國皇室也會出席本地的活動。例如今年新州二百週年的皇家復活節農展(Royal Easter Show),安妮公主代表英女皇,逗留澳洲三天,為活動揭幕。這個農展於悉尼奧林匹克公園舉行,正值學生復活節長假兩週,必定是一家大小的好去處,會場將會是人山人海,水洩不通。現時每天新州因感染新冠肺炎而死亦有數宗至十多宗,新感染人數也不少,接近兩萬人。人多聚集的地方,仍然屬於感染高危,所以從來都不是我的假期首選。多人到了農展,其他地方的遊人相對稀疏,對怕人擠的我未嘗不是好消息。

見過了總督後,莫理森總理隨即召開記開記者會,宣佈聯邦政府的眾議院和參議院的議員選舉將於五月二十一日舉行。反對黨工黨的領袖Anthony Albanese也隨着站出來,呼籲大家改投他們一票。事實上混戰到如今,兩黨都無法穩操勝算。兩黨之外,還有很多小型的政黨,可能左右大局。近日在社交媒體和電視上,United Australia Party(UAP)早已搶先大賣廣告,呼籲大眾不要選莫理森總理的執政自由、國家黨聯盟,也不要選反對黨工黨,更不要選綠黨。投票選出UAP黨議員,澳洲人就會有希望,有自由,不受監控。環顧是屆眾議院,UAP只有一席。任憑黨魁Clive Palmer出盡一己之力,都沒有可能變天。Clive Palmer的根據地在昆州黃金海岸,擁有不少礦物和天然資源公司,經常語出驚人。他部署這次選舉,灑了不少金錢。我駕車上班的維多利亞大道旁,在某些建築物外牆樹立了不少大型廣告牌,可惜早已給人塗鴉,寫上不文字句,証明大眾對他和他的UAP黨並無好感。唯一可說的是他的出鏡率高,提早買了許多宣傳的時間。結果大家對他的黨一無所知,反而對一臉滑稽的模樣非常深刻,可能轉作喜劇演員尚有市場,說不定能闖出新天地。

澳洲的選舉從來不是新聞的焦點,也不會像美國每次的總統選舉,掀起全球的關注。如果你不是澳洲公民,更不會關心。但無論關己與否,澳洲公民必須投票,除非有特殊的理由,例如健康、意外或天災等等。每州的罰款有異,首次違例,西澳州罰款二十元,第二次增至五十元。新州違規,選舉事務處寄上専函,請你解釋有否投票,或者說明理由。理由不足,罰款五十五元。二十八天內不網上或郵寄回覆,會增加六十五元,最高罰款是一千一百大元。如果置諸不理,可能被取消駕駛執照或私家車登記。澳洲人駕車是日常,駕駛執照也差不多是身份證文件。不過取消駕駛執照,是否等同交回?一般失效了的駕駛執照,也可以當做身份證文件。以前到新州的Road and Transport Authority (簡稱RTA,相當於香港的運輸署)辦事處親身續牌的時候,要重新拍照,戴眼鏡的駕駛者要簡單檢測視力,到領取新證的時候,職員會提醒你好好保留這張證件。現在年紀不少,每張新證只是五年有效,為的是希望能夠更新證件上的近照。到了七十五歲,更加每年需要醫生證明你的健康適合駕車。如果不想取健康證明,你大可選擇只限於駕駛居家附近的距離。這些距離,發牌中心主任會視乎你的需要作出規定。有些人雙腿走路不靈光,但坐在私家車的駕駛席上,油門和制動操控自如,取消了他們的駕駛執照,好像奪去了行動的自由。記得英國的菲臘親王的交通意外。雖然有司機,九十七歲的他還喜歡獨自駕車。二〇一九年一月他的Land Rover在Sandringham附近與一輛Kia私家車碰撞,Land Rover 翻側,安全汽囊彈出,劏風玻璃受損,但報載菲臘親王並無受傷。後來他主動交出駕駛執照,看來是為了釋除公眾對他能夠操控車輛的疑慮。但對於一個喜歡駕車的人,從此以後生活失去光彩,的確是個心理大創傷。親王去年以近一百歲的高齡逝世,活到如此年紀,算是福氣吧。

想起英國皇室人員,不期然想到最近看過以描述戴安娜王妃婚姻破裂後期的電影《Spencer》。印象最深刻的是她駕駛着一部保時捷跑車四處亂闖,弄得保安好不煩惱。導演是智利導演帕布羅·賴尼因(Pablo Larrain)。頼尼因的其中一部前作《Neruda》,就是用現實和虛幻敘述智利詩人聶魯達被迫出走的一段經歷。這部《Spencer》當然故技重施,所以不必把電影視作現實。但賴尼因太同情受害者戴安娜,所以把皇室成員寫得特別醜陋,英女皇和查理斯面目猙獰,菲臘親王也好不到那裡去。片中對她最好的是兩個兒子,服裝師Maggie也和她最談得來。片中最後她和兩個兒子坐上保時捷,獲得查理斯默許,離開正在郊野狩獵的皇室成員,駕車到肯德基快餐店,買了三份炸雞,在泰晤士河畔暢快吃起來,享受片刻的自由。女主角Kristen Stewart飾演戴安娜,除外形近似,連神情也模仿得非常神似。失落奧斯卡,無損她的演技。

說到外形,澳洲今次聯邦大選的花邊新聞,就是扯到黨魁身上。五十八歲的反對黨領袖Albanese去年九月開始戒除飲酒和吃碳水化合物的食物,刻意瘦身十五公斤,戴上黑色幼框眼鏡,步履輕盈,像是年輕了十年,改變他肥胖臃腫的形象。相比之下,現任總理莫理森則顯得較為了重磅。記者把他和Albanese相提並論,莫理森辯稱他保持自我,不用刻意改變自己。莫理森現年五十三歲,但黨內不少人對他行徑不敢苟同,紛紛出來指責。所以論形勢反而稍弱於反對黨。

隨著聯邦大選期近,好戲陸續有來。大家通常俗語說吃花生看好戲,但此地流行吃Sausage Sizzle,就是燒香腸夾三文治或麵包,味道當然不及高尚餐廳美食。但這是地道的澳洲食品,看板球賽欖球賽少不得它。為了吸引選民支持,各出奇招。選舉是選戰,兩大黨旗鼓相當,娛樂性應該很豐富吧。


標題照片:坎培拉國會山莊內大堂。拍攝於二〇一八年十二月,使用徠卡相機,18-56mm變焦鏡頭。


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